1) Elektrooptischer Kerr-Effekt, elektrische Doppelbrechung, das Auftreten von optischer Doppelbrechung bzw. Veränderung der vorhandenen Doppelbrechung bei Einwirkung eines elektrischen Feldes auf isotrope Flüssigkeiten, Gase oder durchsichtige Festkörper, deren Moleküle ein Dipolmoment aufweisen oder bei denen im elektrischen Feld ein Dipolmoment induziert wird; wird unter anderem bei der elektrooptischen Steuerung in der Kerr-Zelle ausgenutzt.

2) Magnetooptischer Kerr-Effekt, die Änderung der Phase polarisierten Lichts bei der Reflexion an ferromagnetischen Stoffen unter der Einwirkung eines Magnetfelds; linear polarisiertes Licht wird nach der Reflexion elliptisch polarisiert und zeigt zudem eine Verzerrung der Schwingungsellipse durch Änderung der Achsenverhältnisse; hierdurch können magnetische Bereichsstrukturen sichtbar gemacht werden.