Das Internet Protokoll in der Version 4, die zur Zeit noch als Standard im größten aller Netzwerke gilt, wird früher oder später von seinem Nachfolger, dem IPv6 abgelöst werden. Dieser Wechsel scheint unausweichlich, denn die mit der Version 4 verfügbaren IP-Adressen werden merklich knapp. Dies vermochte sich sicherlich niemand vorzustellen, als der IPv4 vor etwa 30 Jahren eingeführt wurde. Denn die damit verfügbare Adresslänge von 32 Bit sorgte für eine Kapazität von ca. 4 Milliarden IP-Adressen.