Dirk Nowitzki spielte bis 1997 für den DJK Würzburg in der Ersten Bundesliga, danach wechselte er in die USA zu den Dallas Mavericks und damit in die NBA (National Basketball Association). In der Saison 2000/2001 gelang den Mavericks dank Nowitzkis Leistungen zum ersten Mal seit elf Jahren die Teilnahme an den Play-Offs. In der folgenden Saison etablierte sich Nowitzki endgültig als einer der Top-Spieler der NBA und erreichte mit den Mavericks erneut das Conference-Halbfinale.