Die Bedeutung, die ein chinesisches Sternzeichen hat, ist durch eine uralte Tradition überliefert, die heute noch in China, Indochina und Japan lebendig ist. Im Gegensatz zu unseren Tierkreiszeichen sind die chinesischen Sternzeichen nicht von der Sonne und von den planetarischen Konstellationen abhängig, sondern vom Mond, oder besser gesagt, vom Mondjahr. Ein Mondjahr umfasst zwölf Monate oder Monde, von denen jeder 30 Tage zählt, wobei jedes zwölfte Jahr dreizehn Monate hat. Daher fällt das asiatische Neujahrsfest nie auf denselben Tag.