In Deutschland ist es üblich, das Gehalt eines Angestellten oder eines Beamten in einen Brutto Lohn und einen Netto Lohn zu unterscheiden. Der Grund für diesen Zustand ist der, dass von dem Brutto-Lohn noch die Steuern und Sozialabgaben abgezogen werden.
Grundsätzlich verdient ein Bürger seinen Bruttolohn – er bekommt ihn nur nicht ausgezahlt. Die Einkommenssteuer z.B. wird direkt vom Gehalt an das Finanzamt überwiesen. Auf diese Art wird verhindert, dass Menschen das Geld ausgeben und dann nicht mehr in der Lage sind, ihre Steuern zu bezahlen. Auch die Beiträge für die Pflichtversicherung in der gesetzlichen oder der privaten Krankenversicherung werden vom Bruttolohn abgezogen.