Für ein Unternehmen ist es immer sehr zeitaufwendig, wenn es frei werdende Arbeitsstellen neu besetzen muss. Denn dazu muss es zunächst eine Stellenbeschreibung formulieren und diese dann in der Zeitung oder im Internet veröffentlichen. Durch dieses herkömmliche Personalrecruiting werden sehr viele Menschen angesprochen und es kommen viele Bewerbungen, die alle bearbeitet werden müssen.

Untersuchungen haben ergeben, dass die meisten freien Arbeitsplätze allerdings nie öffentlich ausgeschrieben werden, sondern auf anderen Wegen neu besetzt werden. Stellen werden unter Umständen intern neu besetzt oder Bekannte werden geworben.

In Amerika ist es üblich, dass Arbeitnehmer zunächst unverfänglich mit einer Firma Kontakt aufnehmen, für die sie sich näher interessieren und sich dann über das Unternehmen informieren.
Dieser Methode liegt die Annahme zu Grunde, dass jeder Mensch sich freut, wenn jemand seine Interessen teilt. Dann ist er diesem Menschen gegenüber positiv eingestellt und bereit, ihn näher kennenzulernen.

Auf die Arbeit bezogen bedeutet das, dass ein Arbeitgeber eine Stelle lieber an jemanden vergibt, der ihm bereits im Vorfeld persönlich signalisiert hat, dass er genau in dieser Firma arbeiten will, als an jemanden, der sich an einem regulären Bewerbungsverfahren beteiligt. Denn jeder weiß, dass Bewerber sich bei vielen Firmen bewerben und es ihnen deshalb relativ egal ist, wo sie arbeiten.

Bei uns ist diese Methode des Personalrecruiting noch recht unbekannt, findet aber auch langsam Verbreitung.

Eine sehr populäre Methode ist die Direktansprache. Dazu wird ein Headhunter beauftragt, nach einem passenden Bewerber zu suchen. Er sucht in anderen Firmen nach passenden Mitarbeitern und nimmt in einer Direktansprache mit ihnen Kontakt auf. Dann vermittelt er einen Kontakt zwischen Auftraggeber und Bewerber.
Dieses Verfahren wird allerdings nur bei der Suche nach Führungskräften und Fachkräften angewendet, da es sehr kostspielig ist.