Google wurde am 7. September 1998 von Larry Page und Sergey Brin in einer Garage in Kalifornien gegründet. Page und Brin lernten sich 1995 an der Stanford University kennen und entwickelten den Google-Vorläufer BackRub. Drei Jahre später bringen sie die erste Testversion von Google auf den Markt. Bereits im Februar 1999 bezieht das Unternehmen mit acht Angestellten ein Büro in Sao Paulo. Die täglichen Suchanfragen über Google belaufen sich schon auf 500.000 und nur ein Jahr später ist Google mit über einer Milliarde Seiten im Index der Marktführer bei Suchmaschinen geworden.
Im Herbst 2002 startete Google sein “AdWords”-Programm in Deutschland, England, Frankreich und Japan.

Ein Jahr später kann mit Google gezielt Werbung geschaltet werden, indem mit dem sogenannten “AdSense”-Werbeprogramm auf Websites themenspezifische Werbeanzeigen eingeblendet werden. Weiteren Erfolg erhoffte sich das Unternehmen von dem Gang an die US-Börse, für das es am 1. August 2004 die Online-Registrierung startet. Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten, der Kurs einer Aktie stieg bereits am ersten Handelstag auf über 100 Dollar und Larry Page und Sergey Brin wurden zu Multimilliardären. Kein Wunder, dass Google Inc. 2005 zum ersten Mal auf der Forbes-Liste erschien – und zwar auf Platz 38. Am 15. November 2005 übertrifft Google den Marktwert von Großkonzernen wie IBM oder Coca-Cola, als der Wert einer Aktie auf über 400 Dollar steigt. Page und Brin gehören seitdem zu den 20 reichsten Männern in den USA und die Stellenangebote von Google sind mehr als heiß begehrt. Auch gegen seinen Konkurrenten Microsoft konnte Google sich durchsetzen, als sich das Unternehmen einen Monat später zu fünf Prozent an den Aktien von AOL beteiligt und Microsoft an einer solchen Übernahme behindert.

In den nächsten zwei Jahren kauft Google noch zahlreiche Unternehmen wie Writely, YouTube, Panoramio und gilt vor General Electric, Microsoft und Coca-Cola als wertvollste Marke der Welt.