Viele Kunden stellen sich die Frage, warum das Einkaufen im Internet oft um einiges preiswerter ist, als das Einkaufen im Laden an der Ecke. Trotz Versandkostenpauschale und Bankgebühren kann man so manches Schnäppchen machen, wenn man statt im Fachgeschäft der Heimatstadt im Internetshop einkauft. Bei aller Freude über das gesparte Geld fragt man sich jedoch, wie diese Preisspanne entstehen kann. Für das gleiche Produkt trotz Versand und Überweisungsgebühren weniger zahlen zu müssen, als im Fachgeschäft das erscheint manchem verdächtig.
Die Gründe für die Unterschiede im Verkaufspreis liegen einfach an der Art, wie die Geschäfte aufgebaut sind.

Der Fachhändler in der Stadt zahlt zumeist hohe Pacht für seinen Laden, benötigt mehrere Angestellte, das heißt, er zahlt Löhne für Verkaufspersonal und Reinigungsangestellte. Er muss einen hohen Aufwand betreiben, um seine im Laden angebotenen Artikel möglichst alle auf Lager zu haben, muss nachbestellen und Bestandslisten führen. Ein Geschäft für Bürobedarf muss mehrere Fabrikate eines Produktes zur Auswahl stellen, und das bei einer sehr großen Palette von verschiedenen Waren und davon jeweils einen gewissen Vorrat haben. Der Fotoladen an der Ecke muss alle Geräte für Fotoentwicklung, Zubehörverkauf und so weiter bereitstellen. Die Kosten für Lagerhaltung, Angestelltenlöhne und Pacht werden auf die Preise umgelegt.

Der Inhaber eines Internetshops kommt mit einem PC und einem Telefon- und Internet-Anschluss in der Lagerhalle aus, oder kann gar täglich die bestellten Waren ordern und spart somit immens an Lagerplatz.

Außerdem ist die Zahl der Kunden im Internetshop ungleich größer, weil das Einzugsgebiet nicht eingeschränkt ist, wie in einer Stadt. Die Spezialisierung auf wenigere Artikel wird so deutlich erleichtert. So kann der Betreiber eines Internetgeschäftes durchaus von der Herstellung und vom Verkauf von dem
Fotobuch leben, während der Fachmarkt vor Ort ein viel weiter gefächertes Angebot bieten muss, um kostendeckend und gewinnbringend zu arbeiten.